Dossier

Human Herpesvirus-6 et hématologie

Mis en ligne le

17 avr. 2016

Auteurs

Pr Berthe-Marie IMBERT-MARCILLE
Pr Marie-Christine BÉNÉ

Le virus HHV-6 existe sous la forme de 2 sous-espèces, A et B, la seconde étant la plus fréquente. Ce virus ubiquitaire, mais n'infectant que l'homme, persiste à vie sous une forme latente à la suite d'une primo-infection contractée dans les 3 premières années de vie par contact salivaire. Il est également capable de persister sous une forme tout à fait originale, en s'intégrant au génome de l'hôte en zone subtélomérique, grâce à des séquences virales similaires à celles des télomères humains. Cette particularité, dont les conséquences physiopathologiques sont mal connues, concerne environ 1 % de la population et conduit à la présence de l'ADN viral dans au moins un allèle de toutes les cellules de l'individu. Cela complexifie le diagnostic des réactivations de HHV-6, qui, dans les suites d'allogreffes de cellules souches hématopoïétiques, peuvent conduire à des encéphalites graves.

Au sein de la sous-famille des Betaherpesvirinae, le genre Roseolovirus contient 2 sous-espèces appelées HHV-6A et HHV-6B. Le virus le plus répandu est HHV-6B, et, à l'âge de 3 ans, la plupart des enfants ont déjà présenté une primo-infection, généralement asymptomatique, à ce virus. La voie de contamination, comme pour la majorité des virus transmis pendant la petite enfance, est salivaire. La primo-infection est parfois associée à une fièvre modérée de quelques jours, plus rarement à des formes aiguës. Le virus reste ensuite à l'état latent dans différents…