Le thymus

Dans ce dossier, Juliette, tu vas découvrir la grande variété déconcertante des lymphomes T. “T” pour thymus, tu t'en souviens, mais au fait pourquoi ? Bien sûr, tu t'attends à parcourir avec moi les mystères de cet organe thoracique dont tu te régales sans forcément le savoir lorsque tu manges des bouchées à la reine¹. Mais commençons par ce mot bien étrange, qui continue de laisser perplexes les étymologistes. Il y a bien des siècles, les Grecs ont commencé à l'utiliser pour désigner la jolie labiacée aromatique qu'est le thym. Le parfum agréable produit par la combustion de cette plante est ainsi peut-être le lien avec la “fumée” odorante qu'elle dégage en brûlant. L'origine du mot serait alors le grec θύμος thumos ou θνμοη thumon, déjà présent dans les langues proto-indo-européennes, et qui désigne précisément la fumée. Pour les Grecs, le concept va encore plus loin avec le sens âme, souffle, esprit, coeur. ( ... )