Dossier

Un génome, des génomes

Mis en ligne le

31 août 2022

Auteur

P. Sujobert

Les techniques de séquençage à haut débit ont permis de démontrer que l'acquisition de mutations somatiques du génome n'est pas réservée aux cellules cancéreuses, mais s'observe dans tous les organes lors du vieillissement. Cela remet en question la traditionnelle distinction entre génome constitutionnel et génome tumoral, ainsi que la théorie des mutations somatiques habituellement mobilisée pour expliquer l'oncogenèse et justifier la recherche de thérapeutiques personnalisées. Ces observations posent également la question de l'impact clinique des expansions clonales non cancéreuses, et soulèvent des questions techniques pour l'analyse des génomes cancéreux.

Quand les frontières entre constitutionnel et somatique se brouillentS'il y a bien une chose qui paraissait acquise lorsque nous avons appris la médecine, c'est que toutes les cellules de notre organisme avaient le même génome, hérité de chacun de nos parents au moment de la fécondation de l'ovocyte par le spermatozoïde. Et le sujet d'émerveillement était alors de constater l'extraordinaire variété phénotypique de nos cellules normales qui, avec le même génome, pouvaient aussi bien transmettre des signaux électriques (et faire émerger la conscience), se contracter (et faire circuler le sang),…