Il faut d'abord noter qu'on ne peut pas motiver quelqu'un, on peut seulement l'aider à se motiver. Les psychologues distinguent motivation intrinsèque et motivation extrinsèque. Toutes les deux demandent un effort, mais, dans le premier cas, l'action à accomplir est en elle-même source de plaisir ou d'intérêt tandis que, dans le second, l'action est plutôt déplaisante, voire franchement pénible. Toutefois, elle permet d'obtenir un bénéfice secondaire ou d'éviter un désagrément plus grand encore.
Exercer le métier de soignant relève en principe de la motivation intrinsèque ; accepter les contraintes d'un traitement fait plutôt appel à la motivation extrinsèque. Cependant, le propre de l'être humain est sa capacité à inverser les rôles. Ainsi, pour la plupart, l'argent a une valeur extrinsèque, il est le moyen d'obtenir des choses désirées. Mais pour l'avare, l'argent a une valeur intrinsèque, il est en lui-même le suprême bonheur. C'est en quelque sorte du “concentré d'amour”…