Le rôle de Propionibacterium acnes apparaît de plus en plus central, à côté de la glande sébacée.
Ces deux acteurs s'activent au moment de la puberté, l'hyperséborrhée induisant la prolifération de Propionibacterium acnes, qui lui-même stimule la sécrétion de sébum par les sébocytes. Il est intéressant de noter les progrès qui ont été réalisés en termes de connaissances de la flore cutanée, appelée aujourd'hui “microbiome” ou “microbiote”, ainsi que ses liens avec l'acné. Il apparaît en effet que ce microbiome représente un véritable organe situé à la surface de la peau, dont le rôle essentiel est de moduler l'immunité innée, première ligne de défense de notre organisme, située au sein de l'épiderme et représentée notamment par les Toll-like receptors (TLR) et les peptides antimicrobiens.