Le choléra : une maladie originaire du delta du Gange

Dans l'imaginaire populaire, le choléra est associé à la peste, en particulier dans l'expression “la peste ou le choléra”. “Choisir entre la peste et le choléra” signifie devoir choisir entre 2situations différentes, mais aussi mauvaises l'une que l'autre. C'est un choix impossible ! Avant la découverte des bactéries et des virus, ces2affections faisaient partie des “maladies pestilentielles” qui comportaient aussi d'autres affections fébriles que les microbiologistes identifièrent : fièvre jaune, typhus, grippe, variole, infections gastro- intestinales, etc. Si la peste accompagne l'homme depuis le Moyen Âge, responsable de la perte de près de50% des Européens lors de la peste noire (1347-1352), le choléra est “officiellement” apparu au début du XIX^e siècle.
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