Dossier

Manifestations neurologiques au cours de l'infection par le virus chikungunya

Mis en ligne le

31 août 2017

Auteur

B. Hoen

Même si le virus du chikungunya n'est pas à proprement parler un virus neurotrope, l'infection peut être émaillée de complications neurologiques, touchant aussi bien le système nerveux central que le système nerveux périphérique.
Comparativement aux années pré-épidémiques, les taux d'incidence des encéphalites à La Réunion et des syndromes de Guillain-Barré dans les Antilles ont été multipliés par un facteur de 2 à 3 au cours des épidémies qui sont survenues dans ces territoires.
Le risque et la gravité des encéphalites associées au chikungunya semblent plus importants chez les nourrissons et les personnes âgées.

Le virus chikungunya est un alphavirus de la famille des Togaviridae, transmis par les moustiques du genre Aedes. Les 2 principales manifestations cliniques du chikungunya sont la fièvre et les atteintes articulaires (arthralgies et arthrites). Jusqu'à un passé récent, on n'attribuait pas au virus un neurotropisme particulier, contrairement aux Flavivirus comme le virus West Nile − ou virus du Nil occidental −, celui de l'encéphalite japonaise, celui de l'encéphalite à tiques ou même aux autres virus de la famille des Togaviridae, notamment ceux des encéphalites équines (tableau). Des manifestations…