Dossier

Douleur en oncologie

Mis en ligne le

31 mars 2023

Auteur

G. Buiret

On distingue la douleur aiguë de la douleur chronique (qui dure depuis au moins 3 mois).
Les causes sont multiples en cancérologie, mais les douleurs peuvent aussi être essentielles.
Le soulagement de la douleur, en particulier chronique, doit être multidimensionnel. Il passe par le traitement de sa cause et de la douleur elle-même mais ne doit pas être centré uniquement sur les médicaments. Les thérapies non médicamenteuses sont nécessaires, mais l'absence d'évaluation d'efficacité d'une grande partie de ces thérapeutiques doit conduire à y recourir de façon prudente.
La prise en charge thérapeutique des comorbidités, intriquées à la douleur et dont on ne peut souvent dire si elles en sont les causes ou les conséquences (syndrome dépressif, anxieux, stress post-traumatique, etc.) est également nécessaire.

La douleur est définie par l'Association internationale pour l'étude de la douleur (IASP) comme “une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable, associée à un dommage tissulaire présent ou potentiel, ou décrite en termes d'un tel dommage”. Le délai de 3 mois ou plus depuis l'apparition de la douleur permet de distinguer la douleur aiguë, symptôme d'une lésion, de la douleur chronique, maladie à part entière. Chez des patients atteints de cancer, la douleur peut être induite :par le cancer et ses localisations (locale, régionale, métastatique) ;par les traitements (chirurgie,…