Antiangiogéniques et radiothérapie

Ces dernières années ont été marquées par l’arrivée de nouveaux médicaments ciblés contre le cancer. Si certains, tels que le cétuximab pour les cancers des voies aéro-digestives supérieures (Bonner JA et al., N Engl J Med 2006), ont été développés très tôt dans le but d’être associés à la radiothérapie, cela n’est pas le cas pour tous. Les oncologues radiothérapeutes se trouvent donc parfois dans la situation inédite de devoir déterminer s’il est licite ou non d’associer un nouveau traitement à la radiothérapie et, si oui, chez quels patients, selon quelles modalités, avec quelles précautions, etc. La connaissance des bénéfices et des risques auxquels les patients sont exposés du fait d’une telle combinaison est parfois très lacunaire. C’est, de façon assez caricaturale, le cas avec la classe des antiangiogéniques. À défaut de données issues d’études cliniques précoces, il faut parfois recourir à des extrapolations de données précliniques, in vivo, voire in vitro. Cet article rappelle en quoi angiogenèse et radiothérapie sont liées et aborde les données précliniques et cliniques ainsi que les perspectives et les directions de recherche.