Cannabinoïdes et douleur

Bien que l’utilisation du cannabis dans le traitement de divers symptômes douloureux remonte aux civilisations anciennes, ce n’est que depuis la fin des années 1980 que la recherche sur le rôle du système cannabinoïde dans la douleur s’est développée. Le système cannabinoïde endogène est impliqué dans la naissance et la transmission de l’influx douloureux, et les modalités de cette implication ont été en partie élucidées. La découverte de sites d’action spinaux et périphériques et du récepteur CB2, exclusivement périphérique, devrait permettre de s’affranchir des effets indésirables psychotropes liés aux récepteurs CB1 centraux, via la synthèse d’agonistes cannabinoïdes spécifiques de ces récepteurs. En revanche, il faudra réaliser des essais cliniques complémentaires et rigoureux, notamment sur les douleurs neuropathiques, afin de prouver scientifiquement le bénéfice des agonistes cannabinoïdes dans le traitement des douleurs par rapport aux thérapeutiques actuelles.