La ventilation à l’héliox

L’hélium (He) est un gaz rare, inerte, dénué d’effet biologique. Sa faible densité (sept fois inférieure à celle de l’air) permet une diminution des résistances des voies aériennes. La première utilisation de l’hélium dans les mélanges respirables remonte à 1926, date à laquelle Sayers l’utilise en plongée sous-marine, pour éviter les problèmes de décompression et de narcose à l’azote. Les premières expériences cliniques ont été menées par Barach (1) en 1934, chez des patients asthmatiques. Depuis ces premières observations, quelques travaux, pour la plupart rétrospectifs et portant sur de petits…