Tabagisme, le facteur de risque transversal et évitable

La morbidité et la mortalité liées au tabac comprennent un large éventail de maladies. C'est au cancer du poumon, au cancer du larynx et aux maladies cardiovasculaires que le tabagisme est le plus fortement associé ; on sait moins que le tabagisme constitue aussi un facteur de risque pour le cancer du sein et de la prostate, la cirrhose hépatique, l'hypertension essentielle et d'origine rénale, le diabète de type 2. L'excès de mortalité dû au tabac est similaire chez les hommes et les femmes. La réduction de l'espérance de vie d'un fumeur est estimée à 10 à 15 ans. L'éradication du tabagisme prolongera l'espérance de vie mais aussi la qualité de vie de l'ensemble d'une population.

Le tabagisme peut également toucher la génération suivante. De nombreuses études montrent que non seulement le tabagisme maternel a des effets négatifs sur la grossesse et sur la périnatalité, mais aussi qu'il peut avoir, après la naissance, un retentissement sur la vie entière de l'enfant exposé au tabac in utero, qui, par exemple, peut devenir fumeur, être atteint de troubles du comportement, d'asthme ou d'obésité.