La pathologie microtraumatique est souvent rencontrée chez l'enfant et l'adolescent, à savoir sur des organismes en cours de développement et de maturation squelettique, dans le cadre de la pratique du sport, surtout lorsqu'elle est intensive. La conjugaison des effets de l'hyperactivité physique et du surentraînement, qui sollicitent de façon importante les segments osseux ainsi que les articulations, et de la transformation permanente de l'appareil locomoteur liée à la croissance se manifeste au rachis comme aux membres par des douleurs que l'on reliera assez aisément à des lésions des cartilages de croissance. Sans pour autant, pour chaque cas, pouvoir systématiquement étiqueter ces douleurs chez ces jeunes sportifs parfois contraints d'interrompre la pratique sportive pendant quelques semaines. Dans ce contexte d'arrêt motivé de l'activité sportive, la recherche d'une lésion objective au moyen d'un examen clinique précis et d'investigations complémentaires appropriées (radiographies, IRM, etc.) permettra, devant des symptômes persistants, voire atypiques, d'établir un diagnostic plus formel et d'éliminer au passage une affection plus rare non mécanique (tumeur osseuse, par exemple). Mais que l'on ne s'y trompe pas : ce sont bien le cartilage de croissance extra-articulaire et la surface chondrale articulaire, voire les structures osseuses juxta-articulaires, qui sont les cibles privilégiées des blessures, et non les tendons, qui apparaissent peu vulnérables chez l'enfant.
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