L’intérêt du congrès ASCO® 2020 confirme l’impression déjà favorable de l’AACR 2020 entièrement virtuelle qui avait été un succès d’audience passant d’environ 6 000 congressistes habituellement à 61 000 inscrits cette année. Le virtuel favorise l’audience, et parmi ses avantages a un impact modeste sur l’empreinte carbone de chacun, est plus économique et exempt de jet lag. L’ASCO® a sûrement eu un impact encore plus important que l’AACR, il y a eu de ce fait malheureusement des difficultés techniques qui ont gêné les congressistes virtuels du premier jour (figure 1). Les présentations ont néanmoins été débattues sur les réseaux sociaux presque comme dans la vie ordinaire, mais il manque la ferveur collective, le partage des impressions entre pairs et l’interprétation directe d’un expert pour que cela ressemble totalement à la vie réelle. Certains voudraient opposer les 2 modalités de réunion, mais plus vraisemblablement elles vont coexister de façon simultanée et l’expérience acquise pendant cette pandémie mondiale va nous y aider. Le virtuel donnera l’accès au plus grand nombre mais chaque congrès ne se limite pas aux seules communications. La réunion sur place restera importante pour se rassembler autour d’un projet de recherche, en partager les premiers résultats, en tracer l’évolution ultérieure mais aussi pour rechercher des collaborations, des sponsors. Les jeunes médecins et chercheurs auront toujours besoin de constituer leurs réseaux informels de contacts, de rencontrer un mentor et de chercher un futur poste. Les réseaux sociaux et les outils virtuels ne répondent pas encore à ces attentes. La coexistence de tous ces objectifs indispensables va contribuer à une forme de congrès mixte, physique et virtuel. Ceux qui continuent de suivre le congrès sur Twitter lors de leur déplacement de retour sont les premiers à concrétiser ce concept qui ne pourra que se développer. Donc prochain rendez-vous dans un monde virtuel pour l’ESMO 2020 (figure 2).

Figure 1. Message de l’ASCO® lors des blocages d’accès fréquents lors du premier jour du congrès.

Figure 2. Prochain rendez-vous à l’ESMO virtuel.