Les épidémies de bronchiolites à VRS sont responsables chaque année de nombreuses hospitalisations. Une étude finlandaise apporte des précisions sur le taux annuel d’hospitalisations pour infections à VRS confirmées sur une période de 10 ans et sur le profil des enfants hospitalisés.

Elle a été menée à l’hôpital de Turku dans le sud de la Finlande sur tous les enfants de moins de 16 ans hospitalisés de septembre 2008 à août 2018 et ayant une PCR VRS positive. Sur les 1 043 enfants concernés, 73,3 % avaient moins de 1 an, 12 % entre 1 et 2 ans, 7 % entre 2 et 3 ans et 8 %, plus de 3 ans. Le taux d’hospitalisation pour 1 000 enfants par an a été estimé à 53,3 chez les nourrissons de 1 à 2 mois, à 35,3 avant 1 mois et 34,1 entre 2 et 3 mois (figure 1).

Si l’on considère le nombre d’hospitalisations par tranche d’âge, le taux pour 1 000 enfants par an est de 41 à 3 mois, de 27,7 à 6 mois, de 20,6 à 9 mois et de 16,3 à 12 mois (figure 2). 

Parmi ces enfants, 12 % ont été traités en unité de soins intensifs (USI). Le taux de prise en charge en USI est de 6,3 pour 1 000 enfants par an dans la première tranche d’âge, soit avant 3 mois, de 3,6, 2,6 et 2,0 à 6, 9 et 12 mois respectivement (figure 2).

Cette étude rapporte donc des taux élevés de bronchiolite sévère à VRS confirmés chez les très jeunes nourrissons qui devraient bénéficier des futurs vaccins et traitements préventifs en cours de développement