Les infections à SARS-CoV-2 peuvent entraîner des manifestations chroniques invalidantes chez l’adulte (“Covid long”). Cette présentation clinique n’a pas encore été décrite chez l’enfant.

Cette étude de cohorte monocentrique italienne a procédé à un suivi régulier téléphonique d’enfants ayant présenté une infection à SARS-CoV-2 confirmée, afin de dépister des symptômes persistants. En cas de symptômes, l’enfant était reconvoqué pour examen clinique et examens complémentaires si besoin.

Cette étude a inclus 129 enfants avec infection à SARS-CoV-2, dont l’âge médian était de 11 ans. La plupart de ces enfants n’ont pas été hospitalisés (121/127). Parmi ces enfants, 36 % ont présenté 1 à 2 symptômes persistants, et 24 % ont présenté 3 symptômes persistants ou plus. Les symptômes les plus fréquents étaient une insomnie (18 %), une fatigue majorée (11 %), des douleurs musculaires (10 %), des céphalées (10 %), des difficultés de concentration et des douleurs articulaires (7 %). Concernant la durée de ces symptômes, 20 % de l’ensemble de la cohorte avait encore des symptômes plus de 120 jours après le diagnostic d’infection à SARS-CoV-2.

Cette étude suggère que, même si l’infection à SARS-CoV-2 initiale est peu sévère, des symptômes plus ou moins invalidants peuvent être observés chez l’enfant de façon prolongée. Une étude cas-témoins permettrait de mieux préciser le profil de ces patients. Quoi qu’il en soit, dresser un profil de ces enfants de façon rapprochée, afin de les dépister au mieux, est nécessaire.